Parque Temático PRAE MITBOT
Recordar es la única manera de detener el tiempo.
- Jaroslav Seifert
El Colegio Cooperativo La Presentación es una institución insignia del municipio de Garzón y de la zona centro del departamento del Huila, con 125 años de historia institucional en los que los valores y principios católicos permean su visión, misión, filosofía y modelo pedagógico.
A lo largo de esos años, la institución ha vivido un proceso continuo de crecimiento —y, en ocasiones, de crisis económica—, siempre entendidas como oportunidades para aprender del pasado y construir el presente con visión de futuro. En ese camino, el colegio ha desarrollado un sinnúmero de estrategias pedagógicas. Una de ellas, bautizada en su momento por la profesora Gloria Elisa Calderón como "Reserva Natural", es la que hoy conocemos como el Parque Temático PRAE MITBOT. Esta es su historia, contada en voz de algunos de sus protagonistas.
1990 – 1991: los orígenes
Con el apoyo de las hermanas Dominicas de La Presentación, los vigilantes de la época —los señores Guillermo Martínez Sáenz, Arnulfo Ramírez Urriago y José Néstor Solórzano Solórzano— empezaron a destapar la zona enmontada del bloque II del colegio, con el fin de abrir paso a la cancha de fútbol y cercarla con alambre de púa y guadua parada.
En esa época, la zona era de difícil acceso: por ahí corrían las aguas negras de algunos sectores contiguos a la institución y, según recuerda don Arnulfo Ramírez, también era el lugar de pastoreo del ganado de la finca vecina.
Rozábamos con machete, limpiábamos la zona", hasta tratar de llegar al margen de la quebrada La Cascajosa. "Eso era un pindal, pasto de corte, monte; había unas matas de guadua, otras las sembró el señor Arnulfo Ramírez, que son las que se encuentran saliendo del MITBOT, a mano izquierda.
- José Néstor Solórzano
Después de limpiar la zona, ya en 1994, el licenciado Joaquín Sanabria comenzó a sembrar algunos de los árboles que hoy todavía se encuentran en el PRAE MITBOT.
1994 – 1995: nace la idea de la "reserva natural"
Según sigue relatando José Néstor: antiguamente, por donde hoy están los estanques bajaban las aguas negras del seminario. Tras una avalancha que afectó a algunos habitantes de la zona, le cambiaron el cauce del agua hacia lo que hoy es el barrio Reservas de Oriente. Al limpiar esa zona del colegio, empezaron a evidenciarse afloramientos de agua, lo que llevó a pensar que allí había nacimientos.
Aquí podemos hacer una reserva natural.
- Gloria Elisa Calderón
Para 1995, la licenciada Gloria Elisa Calderón, entonces titular de la asignatura de Biología, empezó a ir con frecuencia a la zona a investigar, tomar fotos, observar las vertientes de agua, limpiar el cauce, capacitar a los estudiantes y organizar campañas de limpieza. Según cuenta don Arnulfo Ramírez, la docente descubrió que era una zona adecuada para motivar a los estudiantes sobre la importancia del estudio del medio ambiente.
El aula bosque (1995 – 2005)
También por iniciativa de la profesora Calderón, don José Néstor sembró 25 troncos frente a lo que hoy es la escultura de La Patasola, para que los estudiantes se sentaran, además de un tronco grande a modo de escritorio y uno pequeño como silla para la profesora. Era un espacio para tomar clases al aire libre, al que empezó a llamarle "aula bosque" hacia mediados del año 2000 —un nombre que se mantuvo hasta 2005.
2006: nace oficialmente MITBOT
El docente Arley Núñez Castillo, titular de la asignatura de Artística, creó el Proyecto Ambiental Escolar "Parque Mitológico y Jardín Botánico" (MITBOT), como respuesta a las altas temperaturas de la época y al deseo de romper con el tradicionalismo académico, generando espacios de aprendizaje significativo en un ambiente natural y fomentando el conocimiento, el acercamiento y la conciencia por el cuidado del medio ambiente.
El proyecto se ha consolidado como PRAE piloto del departamento del Huila, único en su tipo en la región, y ha recibido distintos reconocimientos a lo largo de los años.
Reconocimientos
- Segundo lugar — Concurso Ecológico Departamental José Joaquín Sanabria Cabrera (2008). Marca el inicio de una etapa de divulgación y reconocimiento del proyecto en el Huila, evidenciando el trabajo de estudiantes y comunidad, y permitiendo obtener materiales de ferretería para continuar el trabajo.
- XV Premio Santillana de Experiencias Educativas (2009).
- Programa Ondas (2014). Participación con el proyecto "Mantenimiento del Pez Koi en el Parque MITBOT" y creación y formalización del grupo Invesmitbot.
- Premio Día de la Equidad y el Medio Ambiente (2014). Primer lugar a nivel nacional, con apoyo financiero de COEDUGAR, que reconoció el enfoque de servicio a la comunidad y de emprendimiento en la formación de jóvenes líderes y docentes comprometidos.
- Premio Compartir al Maestro (2015). Clasificación a segunda etapa: los maestros preseleccionados fueron visitados en sus instituciones por funcionarios de la Fundación Compartir, quienes conocieron la propuesta "Una mirada de la naturaleza a través del arte" del proyecto MITBOT.
- Titanes Caracol (2016). Finalista en la categoría "Sostenibilidad Ambiental", en reconocimiento a una comunidad comprometida con la protección del medio ambiente, la recuperación de cuencas hidrográficas y la supervivencia de especies de fauna y flora.
2011 – 2012: nuevos aportes académicos
En 2011, la licenciada Norma Yasmín Díaz, desde el área de Ciencias Naturales, desarrolló con estudiantes de noveno y décimo una experiencia de identificación taxonómica de plantas. Para ello elaboró la cartilla de Plantas Medicinales y de Frutas, con la identificación taxonómica de distintas especies presentes en la zona y comunes en el municipio de Garzón y el Huila.
En 2012, el licenciado (hoy magíster) Bernardo Augusto Ruiz Hernández, docente de Lengua Castellana, realizó la primera sistematización investigativa de la experiencia formativa del PRAE MITBOT, titulada "PRAE MITBOT: una estrategia pedagógica encaminada hacia la formación personal de la comunidad educativa del Colegio Cooperativo La Presentación del municipio de Garzón-Huila".
De 2012 a hoy
Desde 2012 y hasta la actualidad (2024), distintos subproyectos se han venido consolidando por parte de docentes, directivos y administrativos, quienes desde sus asignaturas, experiencias y funciones se han incorporado paulatinamente al proyecto. Vale la pena resaltar, sobre todo, el trabajo dedicado y desinteresado de generaciones de estudiantes y padres de familia, que han encontrado en este espacio de cuidado ambiental un tesoro invaluable dentro del contexto escolar.
Hoy, bajo el liderazgo de la rectora Ivonne Astrid Banderas Villate, junto con los coordinadores académicos Liliana Amparo Díaz Morales y Ricardo Rocha Gil, se siguen proyectando nuevas estrategias didácticas orientadas a generar actitudes positivas en estudiantes, docentes y comunidad educativa frente al cuidado de los ecosistemas del Parque Temático PRAE MITBOT.